THE APARTMENT (VS, '59) ****
Baxters huis wordt regelmatig voor ranzige feestjes gebruikt. Hij verdient er een extra zakcentje mee. Dan blijkt de leuke liftdame, op wie hij een oogje heeft, er ook bij betrokken.
Ik vond The apartment een grote genietpartij, speciaal gemaakt voor een van die miserabele avonden. De magie van running-gags wordt nog eens laugh-wise bewezen in The apartment. Neem de gedachte dat Baxter, eenzame kantoorklerk, door iedere buur wordt gezien als nachtbraker. Keer op keer wordt hij gewaarschuwd door de dokter naast hem. Keer op keer komt het zo uit dat hij met vrouwen en drank wordt aangetroffen.
Het lijkt allemaal zo simpel maar het spel moet razendsnel zijn. Als je goed oplet, zie je dat vooral Jack Lemmon dat onder de knie heeft. De stukjes als hij aan het koken is met een tennisracket, of als hij vreselijk verkouden is, zijn ontstellend leuk. Maar dan is er ook nog Shirley McLaine! Wat was ook zij in vorm tijdens deze film!
Dat maakt deze film ook zo succesvol: hier geen twee typische Hollywood-supersterren. Ze zijn enorm gewoon, ook als beroep, liftmeid en kantoorklerk. Dat maakt het niet moeilijk om als neutrale kijker voor ze te vallen.
Voor de rest is de film een luchtig amoureus verhaaltje en het slot van de film zie je van ver aankomen.
Toch valt niet de satire op de keiharde kantoorcultuur te onderschatten. Hoe je je vrijwillig een loonslaaf kunt laten maken van een groot bedrijf, hoe je je principes opzij zet om hielen te likken, hoe je bedrogen kan en wilt worden (dat is prettig), hoe mannen en vrouwen eenvoudig iets voor elkaar kunnen gaan voelen.
Ook een interessant inkijkje in die jaren vijftig kantoorlevens. Iedereen op een rij in een grote hal. Telefonistes. Rolodex.
De filmliefhebber kan zich ook verbazen over de invloed die Wilders films hebben gehad op vrijwel alle romantische komedies van nu, inclusief films van de Coen-broers.
The apartment op imdb.com, rogerebert.com, cinema.nl, filmkrant.com, popmatters.com, digg.be, dvdverdict.com