THE ASSASSINATION OF JESSE JAMES BY THE COWARD ROBERT FORD (VS, '07) **
De moord op Jesse James door de lafaard Robert Ford.
Er zijn nogal wat moorden op beroemde mensen-films gemaakt. Trotski, Nixon (die mislukte), Andy Warhol (ook), en nu Jesse James. Waarom dat een populair genre is? Louter de vraag: hoe kwam zo'n beroemd iemand aan zijn einde. Mensen willen dat weten. Producers voelen daar altijd wel voor.
Nou wil The assassination... niet het standaard soort piefpafpoeffilm zijn. Het is eentje die veel moeite doet voor mooie beelden van mannen te paard, rondom kampvuren, aan etenstafels. Er zijn zoveel scènes in hooivelden dat je vermoedt dat de makers bang waren dat het publiek zou denken: ja maar toen hadden ze veel meer hooivelden, dat klopt niet.
Dit is de anti-Peckinpah-western. Geen enkele overdrijving. Dus echte huizen, echte interieurs, echte winkels, en een echte knipoog naar het Oscar-comité.
Maar ik ben sceptisch en val hier niet zo voor, vooral omdat ik geen Jesse James zie maar Brad Pitt. Afgezien van zijn casting-puur-voor-de-centen, mijn God, waarom hebben ze niet wat aan zijn gezicht gedaan? Als hij bollere wangen of een baard of een gekke snor of een raar stemmetje had gehad, zou ik niet steeds denken: daar doet Brad Pitt of hij Jesse James is. En alsof we nog niet door hadden dat Pitt James speelt, zien we ongeveer honderd ellenlange close-ups van zijn gezicht.
Het script is ook best armoedig, als je het mij vraagt. Op televisie schrompelt de film in tot wat ie werkelijk is: onboeiende beelden van onboeiende mensen. En dan heb ik het nog niet eens gehad over die ontzaglijk vervelende voice-over die bij alles wat iemand doet nog eens gaat zitten vertellen wat iemand doet.
De definitieve ontgoocheling van Robert Ford is wel mooi in beeld gebracht. Hij kon moeilijk anders aangezien hij destijds alleen zijn broer (of neef?) wilde beschermen. Dan word je een lafaard genoemd. Maar wat een idioot (en wat Amerikaans) om dan geld te verdienen met in theaters te laten zien hoe je iemand vermoord hebt. Hij had ook een bakkerij in kunnen stappen en zeggen: mag ik hier brood bakken?
The assassination of Jesse James by the coward Robert Ford op imdb.com, reelviews.com, cinema.nl, filmkrant.nl
Naar Wilde aardbeien filmdatabase, filmtips, homepage