BADLANDS (VS, '73) ****
Een schietend en moordend duo, Kit en Holly, die onder andere namen in de jaren vijftig door Amerika rausten en hier en daar iemand neerschoten. Na een klopjacht worden ze gevangen.
Wie Badlands kijkt en wat verwacht, zal beslist niet op de wenken bediend worden. Wat wil deze film niets en wat een rust geeft dat!
Zo zal de kijker misschien geërgerd worden doordat de karakters niet geromantiseerd worden of dat ze geen levenslesjes leren. Het gaat hier duidelijk om het observeren van menselijke interactie, die als een soort choreografie van een dansvoorstelling de film bepaalt. Er wordt gemoord, ja, maar vrijwel alleen maar per ongeluk.
Badlands is interessant, soms zelfs ontroerend, omdat de film zo merkwaardig is. Kit schiet in een berghok en zegt: 'Zullen we geraakt hebben?' 'Weet ik niet,' antwoordt zij. 'Ik heb geen zin om te gaan kijken,' zegt hij en ze rennen weg. Kit praat heel vriendelijk met een kennis die hij net heeft neergeschoten en die kennis praat ook vriendelijk terug, ook al ligt hij te kreperen.
Badlands is net een soort karikaturale versie van Bonnie & Clyde, die zes jaar eerder werd gemaakt. Malick tovert aan de lopende band prachtige en absurde opnamen uit zijn hoed. Een van de leukste is als je Martin Sheen met een geweer onder zijn oksels ziet staan, net op de lijn van de horizon, zodat het lijkt alsof hij op de horizon leunt.
Hier zie je wat een kunstenaar maakt van een middelmatig verhaal, wat dat is het toch wel. Kon dat daarna niet meer en ging Malick daarom uit frustratie reizen? Voor een eigenzinnige purist als Malick moet Hollywood iets gruwelijks zijn om in te werken.
Badlands heeft voor mij maar een minpunt: dat die karakters zo vervelend simpel zijn. Ze schieten mensen dood (waarom weten ze zelf ook niet) en ze worden helden (waren ze niet op uit). Terwijl ze eigenlijk gewoon rustig thuis op de veranda een boek hadden kunnen lezen. Ze zeggen echt niets boeiends in deze film en mooie film of niet, daar moet je als kijker tegen kunnen.
Badlands op imdb.com, rogerebert.com, epinions.com, crazy4cinema, sensesofcinema.com, movie2movie.nl, filmasart.com