THE BIG EMPTY (VS, '03) ***
Werkloos acteur, John Person, moet in het gehucht Banks een blauwe koffer afgeven aan 'de cowboy'. Hij mag de koffer vooral niet openen. Zo kan hij zijn schuld vereffenen. Er zit niets anders op dan het maar te doen. Er komt nog een bowlingtas bij met misschien wel een hoofd erin. Ondertussen beleeft hij het een en ander met lokale vrouwen. Dan worden er 75 mensen vermist, die de cowboy wel eens op zijn geweten kan hebben.
Dit is een vermakelijke film waarbij je als kijker onderuit kan hangen om te onderzoeken hoe een scenarist zich redt uit een dergelijk verhaal. De scenarist was Steve Anderson, die ook maar meteen de regie deed (en daarmee debuteerde). Anderson redt zich dan wel aardig hoewel er geen plot in zit en je ook niet begrijpt wat je eigenlijk met deze film moest (huiveren, lachen, huilen?).
Eigenlijk redt hij zich helemaal niet. Je blijft maar een beetje grimassen, terwijl het verhaal ook niet de kracht heeft van een werkelijk mysterie. Zo blijft de film steken bij een magere voldoende.
Ook minder vond ik de stijl van acteren. Jon Favreau, die John Person speelt, is de enige die nuchter blijft spelen. De rest speelt overdreven. Plezier hadden ze ongetwijfeld maar ik stoorde me aan het grote verschil, bovendien is de film geen gitzwarte komedie maar een serieus fantasieverhaal. Als het wel een gitzwarte komedie was, had de film een stuk geestiger moeten zijn.
Echt eenvoudig is een film maken natuurlijk ook niet. Hier heeft de regie van Steve Anderson zich denk ik niet durven gelden. Hij had natuurlijk ook een behoorlijk cast aan de haak geslagen, Sean Bean, Daryl Hannah, die allemaal blijmoedig dachten mee te doen aan een soort cultfilm. Voor een cultfilm is The big emtpy weer niet vreemd genoeg.
De film flopte maar heeft ondertussen een tweede leven gekregen dankzij het vreemde script, dat nog steeds discussies oproept op internet, net zoals bij Mulholland drive en Primer. Alle films die zo verder leven, krijgen met terugwerkende kracht alsnog mijn sympathie.
The big empty op imdb.com, qwipster.net, filmcritic.com, independentcritics.com, filmstarts.de, filmstew.com
Naar Wilde aardbeien filmdatabase, filmtips, homepage