THE BIG HEAT (VS, '54) ****
Agent krijgt het aan de stok met gangsters. Gangsters krijgen het aan de stok met agent. Het wordt oorlog.
Het meest klassieke voorbeeld van de gewelddadige film-noir. The big heat was in die stroming een van de allerspannendste, allersnelste, allerhardste. Toch maakte Fritz Lang de film alleen maar om brood te verdienen. Zijn eigen film, een musical die zich in Wenen zou afspelen, werd afgewimpeld.
Dat het hem niet zo interesseerde, is wel af te zien. De clichés zorgen ervoor dat de film best een eind in het filmmoeras zinkt. Het is bijna een clichéparade wat je krijgt te zien. De stoere agent die het heft in eigen hand neemt. De opgrijpbare topgangster. Het mooie vlotte meisje. De vrolijke echtgenote. Het grote drama. De corrupte agenten. De laffe crimineel.
De doorsnee huidige kijker zal beslist niet begrijpen wat de doorsnee toenmalige kijker er zo fantastisch aan vond. Het zijn de beperkingen van het genre die de toekomstige kijkers ook de lol niet zullen snappen van de romantische komedie of nouveau violence, denk ik.
Toch, in het genre is The big heat bijna perfect uitgevoerd. The big heat is nog steeds bruut en choquerend! Niks wapens. Wat te denken van een koffiepot!
Een set geweldige acteurs. Gloria Graham is wel uitzonderlijk geweldig als wilde vrouw. Ze swingt in beeld, ze is sexy zonder iets voor te hoeven doen, terwijl ze niet verbazingwekkend knap is. Ook Glenn Ford vond ik heel overtuigend als Dirty Harry avant la lettre. De vriendelijke familieman maar als iemand hem tergt, is hij niet beroerd om de keel dicht te drukken. En Lee Marvin maakt indruk als slechterik.
Met zoveel kwaliteit was niet moeilijk voor The big heat om een klassieker te worden, een gangsterfilm blauwdruk. De Coens hebben er bijvoorbeeld flink uit lopen citeren, zoals je in Miller's crossing kunt zien. Kijk maar naar al die hoeden en regenjassen, die allemaal net zo gangsterachtig op en af en aan en uit worden gedaan als in deze film.
The big heat op imdb.com, rogerebert.com, apolloguide.com, dvdverdict.com, brightlightsfilm.com, ezinearticles.com
Naar Wilde aardbeien filmdatabase, filmtips, homepage
Naar zes minuten met Gloria Graham uit de film