BOB LE FLAMBEUR (FR, '58) **** IMDB
Veel visuele pret in ongewoon misdaadverhaal
Bob, drinkende gokker, is dikke maatjes met de politie maar doet ondertussen in de Parijse wijk Pigalle duistere zaakjes.
Je kijkt dit Criterion-dvd'tje droog in de warme huiskamer maar beseft nauwelijks wat Melville heeft moeten doormaken om zijn debuutfilm te maken. Hij had grotendeels geen geld en kon zijn acteurs amper betalen. De hoofdrolspeler had een drankprobleem (dus dat acteert ie niet) en de dame bleek nog geen zestien.
Het verkopen ervan viel ook niet mee. Anders dan de meeste film noirs is barst het hier niet van de clichés. Ook de filmstijl was veel te vreemd. Bovendien, je moet niet vergeten dat die films van Godard met zijn verbijsterende nouveau vague nog moesten komen.
De film is niet het duistere misdaadmeesterwerk waar ik op hoopte, gezien Melville's latere films (Le cercle rouge), maar biedt toch veel moois, zoals de prachtige beelden van de morsige wijk Pigalle. Zo simpel kan film zijn. Zet mensen in een nachtclub, laat ze vervolgens hun regenjassen aantrekken en 's nachts over straat zwerven. Ik vind dat in hedendaagse setting niet mooi maar wel in 1958.
Er is veel ongewoons aan de film. De hoofdpersoon is geen gehaaide gangster maar een verliezer. De slimme commissaris zit er heel vaak naast. De femme fatale is eerder dom dan berekenend. Heel vreemd vond ik het begin als Bob een lift krijgt van de commissaris. Of hoe Anne reageert op alle mannen in de film: onnozel.
Dan valt bij nader inzien ook de visuele pret op waarmee de film is gemaakt. Zoals de geblokte decors. De snelle camerazwenkingen. Veel opnamen van onderaf in morsige kroegen. Vooral de snelle zwenkingen waren een verademing na het zien van The passenger, waar camerazwenkingen bijna een parodie werden, zo traag.
De afgelopen jaren heb ik stapels middelmatige semigrappige en semimenselijke actiefilms gezien. De regisseurs ervan durfden of konden geen pas te doen richting een eigen filmstijl. Die stijlloze films met miljoenenbudgetten worden over vijftig jaar van nu vast en zeker niet meer gewaardeerd zoals Bob le flambeur nu, met acteurs die niet eens betaald kregen.
Bob le flambeur op rogerebert.com, dvdverdict.com, voir.ca, filmkrant.nl, sensesofcinema.com
Naar Wilde aardbeien filmdatabase, filmtips, homepage