THE DAY THE EARTH STOOD STILL (VS, '50) ***
Een vliegende schotel parkeert in een park in Washington en eruit klinkt een buitenaards wezen genaamd Klaatu, die in niets verschilt van ons mensen. Hij kent ook alle menselijke gebruiken, zoals de straat oversteken, met krijt op een bord tekenen, eten met mes en vork, de lift nemen in een hoog gebouw.
Klaatu wordt onmiddellijk neergeschoten en vervolgens opgenomen in een ziekenhuis. Een of andere secretaris van de regering komt langs en Klaatu doet zijn beklag daarover. (Zou ik als buitenaards wezen ook een belediging vinden.) De bewaking van het hotel is slecht, het wezen ontsnapt in een tel en hij maakt de wereld klaar voor een frappante onthulling.
Klaatu is erg machtig alleen zien we dat niet. Hij is in staat om overal ter wereld de elektra uit te schakelen, als een soort waarschuwing (waaruit ik alleen concludeer dat het buitenaardse wezen blijkbaar heel handig zijn met stroom). Ook motoren en auto's blijken niet meer te kunnen rijden. Hoe dat kan, wordt niet uitgelegd.
Alles draait in dit script om een zinnetje, een zinnetje waar onze politici ook wel eens over zouden kunnen nadenken. Dat zinnetje moet hij uitspreken tegen wetenschappers uit de hele wereld, die zich bij de schotel hebben verzameld. Dat pacifistische zinnetje geeft de film een prettige uitstraling want er wordt in de film nauwelijks een schot gelost, en zoek maar eens een sf-film waarbij dat zo is.
De film is charmant door de manier waarop alles concreet wordt uitgebeeld, bijvoorbeeld tijdens de achtervolging, of tijdens het uitschakelen van de stroom. Dat schijnt een handelsmerk van regisseur Robert Wise (de man van West side story en The sound of music) te zijn: je in slaap sussen met dialogen en ineens toeslaan.
Het grappigste vond ik de lulligheid van het gruwelijk gevaarlijke robotje. Ik begrijp nooit zo goed waarom die hele gevaarlijke robots zo ongelooflijk langzaam en houterig lopen. Hoe kunnen ze dan iemand grijpen?
The day the earth stood still op imdb.com, filmcritic.com, crazy4cinema.com, dvdclassik.com, dvdsavant.com, cinema.nl