L'EMPIRE DES SENS (JAP, '76) ****
Man en zijn vrouw houden zo van elkaar dat het verwoestend wordt. Hun openhartigheid over hoe opgewonden ze van elkaar worden vond ik heel mooi. Zelf noemt Saba (de dame) dat 'overgevoeligheid'. Dat is een mooi eufemisme. Dit is het verhaal zoals het gaat tussen stelletjes die echt hartstochtelijk van elkaar houden en er maling aan hebben wat iedereen daar wel van vindt.
En passant krijg je een realistisch beeld geschetst van de geishacultuur begin vorige eeuw, waarbij de slavinnetjes mogen toekijken hoe de man des huizes wordt bereden door de vrouw. Dan is deze man des huizes een aimabele man die alle partijen tevreden wil houden. Er zullen ook wel heel wat minder aimabele mannen zijn geweest.
Deze film van Oshima is een interessante mix tussen porno en speelfilm. Volgens mij is dat hartstikke lastig om te maken. Het is maat weten te houden en oog voor subtiliteit hebben. Zo hebben mensen gewezen op het commentaar op het militarisme in deze film. Militairen lopen steeds in tegenovergestelde richting van de personages en de film speelde zich af in de jaren dertig. Er is denk ik geen andere seksfilm waarin je zo'n verwijzing zal vinden.
Expliciete seks in een gewone film blijft taboe, en daar heeft deze film niets aan veranderd. Het is al snel saai, dat geef ik toe, maar dat je nauwelijks een film met seks kent, en wel honderden met executies, vind ik nog steeds iets vreemds. Michael Winterbottom en Lucas Moodysson hebben iets met porno gedaan, en Shortbus bevat een orgie. Toch ligt de erotische filmindustrie al heel lang op zijn gat, afgestoten aan productiewerkers.
Het meest verbazende is dat L'empire des sens zo stijlvol is gefilmd. Hoog tempo, originele beelden, en hoewel er heel wat seks in voor komt, toch geen eentonige stukken. Neem dat in principe zeer pornografische beeld als hij klaarkomt in haar mond. Het klinkt curieus, maar het gezicht dat ze erbij trekt blijft een gezicht voor een speelfilm.
Het einde, bepaald niet subtiel, maar ik moet erkennen: passend in het verhaal van de obsessieve liefde.
L'empire des sens op imdb.com, reelviews.com, dvdverdict.com, japantimes.co.jp, cinema.nl, sensesofcinema.com
Naar overzicht Wilde aardbeien filmdatabase