A FOREIGN AFFAIR (VS, '48) **** IMDB
In wanhoop maar een congresdame uit Iowa versieren
Een zangeres in een nachtclub heeft zoals dat heet een verleden, blijkt uit een filmpje waarin Hitler haar hand kust (een Hitler die omgekeerd wat van Chaplin weg heeft, omgekeerd want Chaplin deed hem na in The great dictator). Dat had ze niet verteld aan haar Amerikaanse minnaar, een luitenant. En hem is niet verteld dat haar oude partner, een topnazi, nog steeds leeft, en dat hij 'aas' is om die te vangen.
Een congreslid van goede zeden uit Iowa speurt ondertussen naar de 'verloedering' bij de Amerikaanse soldaten in Berlijn, die op straat Duitse vrouwtjes versieren. Dat speuren leidt naar een zoektocht naar de 'John' met wie de Duitse dame wat heeft. Dat is uiteraard onze luitenant, die juist alle gespeur in het verleden van zijn minnares probeert tegen te houden. Wat rest je anders dan zo'n congreslid in wanhoop te versieren?
Klinkt als standaard film noir maar de film is verrassend komisch, waarin je Billy Wilders regiehand goed in kunt herkennen. Marlene Dietrich trekt haar mogelijkheden op gebied van verleidelijk doen eens open en dat blijkt niet mis. Perfecte rol voor haar kunnen, ze is nog Duits ook. John Lund en Jean Arthur vond ik beiden ook mooi lichtgeestig hun acteerwerk doen. Jean Arthur vooral moet nogal een capriool uithalen om geloofwaardig te blijven. Het lukt prima.
Interessant vond ik de vermoedelijk waarheidsgetrouwe beschrijving van de postoorlogzeden in Berlijn, gecombineerd met de vrolijke toon, die best ongewoon is voor oorlogsfilms. De vraag is ook boeiend. Wat moet je als soldaat na een oorlog, in het land waar je gevochten hebt?
Mooie Wilder-momenten: de jongemannen op de tandem, mevrouw Frost die vijf minuten doet over het geordend opbergen van haar spullen, de kolonel die reageert op een versierpoging van Dietrich: 'Ik ben vandaag opa geworden. Het moet niet te gek worden.' Of als zij zelf tegen mevrouw Frost zegt: 'Kom mee naar mijn huis, het is maar een paar ruïnes hiervandaan.'
Het mooiste zinnetje is als de luitenant het congreslid een compliment probeert te geven, hoewel haar kapsel en kleding erg uit de tijd zijn: 'You look charming, positively, definitely, absolutely charming... in a refreshing sort of way.'
A foreign affair op epinions.com, eyeforfilm.co.uk, crazy4cinema.com, movie2movie.nl, cinema.nl (wilder)
Naar Wilde aardbeien filmdatabase, filmtips, homepage