FORTUNE COOKIE (VS, '66) *****
Harry Hinkle is cameraman bij American football en krijgt per ongeluk een zet van Luther 'Boom boom' Jackson tijdens de wedstrijd. Hinkle's snode zwager Willie Gingrich is een gewiekste advocaat en legt hem op dat hij niet meer mag lopen. Dankzij een blessure uit zijn jeugd kunnen ze de verzekeringsmaatschappij voor miljoenen uitkloppen. Ondertussen krijgt 'Boom boom' Jackson spijt. Hij doet alles voor Willie, zelfs als zijn carrière naar de maan gaat. En dan krijgt Willie spijt.
Het aardige van de film is het bewijs dat een goede komedie altijd kakelvers blijft. Het leven van 1966 is net zo fris als een film van nu zou zijn.
Dat is te danken aan de vlotte filmstijl van Billy Wilder, maar ook dankzij superieur geestig acteerwerk van Lemmon, Walter Matthau (die dankzij Lemmons aandringen deze rol kreeg), en Judi West. Walter Matthau's karakter is een van de mooiste gewetensloze personages ooit op het witte doek verschenen. Zijn zinnen komen er zo uit dat je je nauwelijks kan voorstellen dat hij die Gingrich speelt.
Het aardige is ook dat de karakters niet allemaal goed of slecht zijn; ze zijn het allemaal een beetje. Zelfs de nobele Boom Boom kan het weinig schelen of zijn vaders broodwinning en zijn footballclub naar de verdoemenis gaan. Iedereen wil alleen maar een beetje knaken, is vaak wat mensen drijft in Wilders films, en dat is heel realistisch denk ik. Een bevrijding van de jaren veertig-komedie, toen de held sympathiek en goed moest zijn.
Het meest fascinerend van Wilders films vind ik de minifilms in de film. De twee die Hinky bekoekeloeren bijvoorbeeld. De drie verzekeringsbazen. De dokter en zijn zusters. Helemaal onbetaalbaar vond ik het stukje in de kleedkamer van de footballclub met de wasmannen.
Ik heb me altijd al verwonderd waar de Coen-broers hun mosterd vandaan haalden. En na deze film werd het me ineens duidelijk. Intolerable cruelty, The man who wasn't there, The Hudsucker proxy, om maar een paar te noemen, hebben allemaal echootjes uit deze film.
The fortune cookie op imdb.com, dvdverdict.com, dvdclassik.com, filmcritic.com, cinema.nl, apolloguide.com