THE ICE STORM (VS, '97) ****
Het burgerlijke leven in de jaren zeventig viel niet mee. Dat zien we wel aan de karakters in deze film.
The ice storm moet net als American beauty een ongepolijst portret voorstellen van de achterkant van het typisch Amerikaanse gezin. Beide films zijn onamerikaans onsentimenteel en dat waardeerde ik wel. Het draait eens niet om een verhaal maar om karakters.
Ik viel voor de dialogen en monologen. Zoals wanneer zij zegt tegen een verliefde man: 'Ik heb al een echtgenoot, ik hoef er niet nog een.' Of als de warrige zoon een spreekbeurt over moleculen houdt in de klas. Hoe de zoon zijn familieleven vergelijkt met de fantastic four. Als moeder en vader op hulpeloze wijze seksualiteit uitleggen. 'Als je iets wilt weten, dan... zoeken we het wel op.'
De details maken The ice storm volgens mij tot een van de betere speelfilms van de laatste tijd. Het verrassende plot is er een die je een keer niet had kunnen voorzien. Wat net als American beauty de kern is, is dat ouders stukken stunteliger zijn dan kinderen. Alles draait om de problemen met de waarheid. Wie durft de waarheid onder ogen te komen?
Aan de andere kant, hoe aardig ook, dit verhaal van Rick Moody vind ik net een knipoogverhaal van Harvard-intellectuelen, die even elkaar wel laten zien hoe banaal het leven wel is van burgerlijke typjes. Je mist in dit verhaal heel eenvoudig een hart en ziel van de bedenker. Amerikaanse schrijvers schrijven volgens mij vaak zoals ze denken dat een roman geschreven moet worden (en dat is zoals de The New York Book Review ze waardeert). Anders vind ik dat bij Todd Solondz, waar een zelfde ontmaskering te zien valt, maar die maakt zijn films een stuk persoonlijker, grimmiger en eigenzinniger.
Toch is deze film van Ang Lee wat mij betreft een van de schaarse hoogtepunten in de Amerikaanse cinema van de laatste tijd. Gewoon, cinema en mensen, zoals je in jaren zeventig-films nog vaak zag. En grappig genoeg speelt deze film in die tijd.
The ice storm op imdb.com, reelviews.net, cinema.nl, salon.com, filmkrant.nl, apolloguide.com, rogerebert.com