I WAS A MALE WAR BRIDE (VS, '49) ****
In deze film worden een Franse mannelijke kapitein en een Amerikaanse vrouwelijke luitenant, die al eens wat met elkaar gehad hebben, aan elkaar gekoppeld voor een klus. Ze moeten naar een Duits stadje om daar iemand over te halen voor de Amerikanen te gaan werken. Ze haten elkaar, raken weer gek op elkaar, hij wil met haar mee naar de VS maar dat kan alleen als 'war bride'.
Ik kon niet genoeg krijgen van het gortdroge acteren van Cary Grant en Ann Sheridan. Ze speelden allebei zo smakelijk losjes, wat is een goede reden is om deze film te kijken. De dialogen die ze gekregen hebben zijn ook verrukkelijk, met zinnen als 'I am my own wife,' of als hij een huilende baby vastheeft: 'What's that?' 'A human fire extinguisher. You wanna try it?' 'What's his name?' 'Niagara.' 'Where his mother?' 'She went to get more water.' 'She ought to get a plumber!'
Het spel tussen man en vrouw is ook topgeestig. Hij is knullig en zij slim en geen van beiden is onsympathiek. Soms is er nog ouderwetse slapstick met hooibalen en acrobatiek op zonneschermen. Soms is er ook modern aandoende rust (zoals tijdens de aandoenlijke passage in de hotelkamer).
Het grappigste van de film is dat de liefde volkomen ongeloofwaardig is. Dat is uiteraard opzettelijk. Zo zullen we dit einde nooit kunnen voorspellen, waarin we ineens op een vroege Catch 22 worden getracteerd via een onverwacht verhaal over legerbureaucratie.
Het is een slimme opzet van filmmaken, deze onverwachte wending. Je kauwt de ene geestigheid uit en als het eentonig lijkt te worden begin je met een ander verhaal. Dat is wederom anders dan hoe er nu films worden gemaakt: nu moet een idee negentig minuten lang worden uitgekauwd.
Het lot van de film heeft trouwens aan een zijden draadje gehangen, samen met het lot van filmster Grant. Tegen het einde van de film werd Hepatitis-B bij hem geconstateerd. Hij leek het te moeten bekopen met zijn leven, temeer hij zo ontzettend veel gezopen had in zijn leven. De opnamen werden een tijd stilgelegd en toen hij toch herstelde (en nog veertig jaar doorleefde), moest hij vrij snel weer aan de bak voor deze film. Die passages zijn in de studio afgemaakt en hij oogt daarin minder scherp. Regisseur Howard Hawks zei: Als hij de strobalen iinrijdt ziet hij er nog gezond uit, als hij eruit komt, is hij ineens vijftig pond lichter.'
I was a male war bride op imdb.com, cinema.nl, apolloguide.com, eyeforfilm.co.uk, dvdclassik.com, movie2movie.nl
Naar overzicht Wilde aardbeien filmdatabase