LE JOURNAL D'UNE FEMME DU CHAMBRE (FR, '64) ****
Celestine wordt dienster in de provincie. Ze heeft al snel genoeg van handtastelijke opa die met haar laarzen wil knuffelen, of met de heer des huizes die iedere nieuwe dienstmeid seksueel benadert. Ze wil vertrekken maar dan blijkt er een moord begaan op het meisje in het huis. Ze keert terug, verdenkt de klusjesman en legt het met hem aan.
Een moord, een huwelijk, een zedenschets van een troosteloos huwelijk. Het zit allemaal in de hoeken en gaatjes van dit verhaal verstopt. Zoals de baas des huizes die als Celestine afvalt het onmiddellijk met de wasmeid aanlegt... formidabele spot.
Het is moeilijk Buñuel op een zwakke film te betrappen. Ook Journal is wederom een prikkelende film geworden, met levendige karakters, diverse verhaallijnen, genadeloze spot. Weliswaar houd ik het meeste van zijn werk uit de jaren zeventig (toen hij zelf ook al zeventig was), maar ook dit werk, gebaseerd op de roman van Octave Mirbeau, mag gezien worden.
Opmerkelijk, vond ik, waren de onverwachte wendingen. Je denkt van zo'n verhaal: wordt dit een liefdesverhaal? Absoluut niet. Is het een rechtbankkraker, zoals het in Amerikaanse handen was geworden? Ook niet. Een thriller, een komedie? Het is een Buñuel.
En ook het karakter Celestine is behoorlijk onvoorspelbaar. Ze oogt als een pittig maar charmant dametje dat opkomt voor het goede. Maar ze blijkt een uitgekookte heks, eentje in de traditie van Robespierre's het doel heiligt de middelen. En waarom? Niet om geld. Ook niet om aanzien. In de films van Buñuel draait het om minder voor de hand liggende dingen, zoals een hang naar burgerlijkheid.
Interessant onderwerp, burgerlijkheid, en zelden interessant verfilmd. Buñuel doet het hier weer meesterlijk. Niet alleen wil de bovenlaag vriendjes zijn met de onderlaag, maar wil de onderlaag ook zijn als de bovenlaag.
Ik val voor dat soort eerlijkheid. We zijn allen dwaas, alleen weten de meesten het niet.
journal d'une femme du chambre op imdb.com, cinema.nl, dvdtimes.co.uk, filmcritic.com, dvdsavant.com, eyeforfilm.co.uk