KING OF CALIFORNIA (VS, '07) ***
King of California lijkt wel een vervolg op Little miss sunshine. Weer een subtiele satire op burgerlijk Amerika met allerlei symbolen. Een McDonald's, een Gamma, een golfbaan, een barbecuefeest, een uitdijende buitenwijk. Weer knullig Amerika. Weer afwijkende familie, die weer een afwijkende droom nastreeft. De droom is nu een schat van een Spaanse wetenschapper uit de zeventiende eeuw.
Dit soort mild-anarchistische films begint ondertussen op een genre te lijken. Eigenlijk is het heel erg jammer dat Alexander Payne, de man achter het schitterende Sideways, de film betaalde maar niet maakte. Anders dan Mike Cahill had hij er denk ik wel een echt apart verhaal van kunnen maken.
Nu blijft King of California aan de bekende kant.
Je ziet net iets te veel dingen aan komen: de vader is een geboren dromer maar zijn dochter houdt toch van hem, vader is meer kind en het kind is meer ouder, ze maken ruzie maar leggen het steeds bij, er moet uiteraard ergens ingebroken worden.
Al met al is King of California veiliger en braver dan Little miss sunshine, en die was al veiliger en braver dan Sideways. Neem nou een werkelijk anarchistische film als Aaltra: daarvan zag ik geen enkele scène aankomen.
King of California is zeker geen verprutst anderhalf uur. Vooral de moeite waard is Michael Douglas, gemotiveerd als gekke pa. Verder een scène die ver boven de rest uitsteekt: de walgelijke seksbarbecue. Een prachtige scène vol doodgewone lelijke Amerikanen. Daar zie ik volgens mij toch Alexander Payne's hand. Payne is altijd in staat om iedere bijrol tot leven te brengen.
Toch is best aardig te zien hoe snel Amerikanen dingen regelen. Een script dat slechts meedeed voor een scriptwedstrijd is binnen een jaar verfilmd, en zomaar met Michael Douglas in de hoofdrol. Dat die Cahill zich niet verslikt heeft in een stukje brood!
King of California op imdb.com, reelviews.net, filmkrant.nl, nrc.nl, filmcritic.com, avclub.com, reel.com, critic.de