LEATHERHEADS (VS, '01) *** IMDB
Ontstaan football in niet zo gelukte screwballcomedy
American Football was ooit iets voor amateurs. In de jaren twintig werden het betaalde spelers. In die tijd volgen we Duluth Bulldogs-speler Jimmy 'Dodge' Connolly, die sterspeler Carter Rutherford bij zijn club weet te binden.
Charmante film, Leatherheads, daar kan niemand iets anders over zeggen, denk ik. Clooney verfilmde het historische verhaal met veel kraak en smaak. Het verhaal van de interessante voetbalopkomst wordt fijntjes verweven met een persoonlijk verhaal. De details zijn overweldigend (zoals oude reclame in een stadion). Met alles komen de jaren twintig tot leven. Ik vond vooral de gemonteerde foto's een vondst. IJverige art-direction.
Het verhaal is ook interessant genoeg omdat de footballers in die tijd nog gewoon mensen waren, in plaats van de kleurloze figuren van nu. Een romantisch tijdperk, natuurlijk. Weet Duluth overeind te blijven'? En Dodge zelf? Gaat Carter, wiens prestaties in de Tweede Wereldoorlog alom zijn geroemd, nog ontmaskerd worden? Krijgt Dodge nog iets met Lexie Littleton?
Ik heb me prima vermaakt – ook met het charmante acteerspel, van acteurs die goed in die tijd passen: Renée Zellweger en George Clooney. Ook Vincent Price en John Krasinski zijn hier op hun plaats, en alle bijrollen zijn degelijk.
Wat is het dan toch jammer dat de film zo afgrijselijk netjes is! Zoals zoveel andere speelfilms van acteurs wil Clooney het in deze film vooral goed doen. Het is daardoor een echte speelfilm geworden, zoals die gemaakt dient te worden, met niets anarchistisch, en dat anarchisme is bijvoorbeeld wat de werkelijke screwball-comedy kenmerkt, zie maar Bringing up baby of Palm Beach story.
Verhaalwendingen, dialogen, camerastandpunten, muziek, acteerwerk; het is allemaal gesneden filmkoek. Leatherheads is met net zoveel vakmanschap in elkaar gezet als hoe Redford Quiz show maakte. In beide gevallen mis je een unieke, eigenwijze hand van de maker en hou je een vakkundig gemaakt verhaaltje over.
Leatherheads op cinepassion.org, reelviews.com, salon.com, cinema.nl, filmkrant.nl, filmcritic.com
Naar Wilde aardbeien filmdatabase, filmtips, homepage